萧华（Adam Silver）手里这盘棋，越下越像一场谈判桌上的心理战。ESPN记者温德霍斯特（Brian Windhorst）爆料，多位球队老板提到，在9月的董事会会议上，萧华让外界听出一个信号：西雅图超音速队（Seattle SuperSonics）拿到扩军球队，已经不是钉在木板上的事。墨西哥城，又被放回了潜在扩军目标名单。
说起来，NBA此前曾把扩军焦点放在拉斯维加斯和西雅图，但过去一年里，萧华从没把话说死。联盟未必要照搬1988、1989或1995年那样一口气加两支队的路子；两支新军可能错开进场，甚至第二支压根不来。眼下能确定的事只有两件：萧华在全力推拉斯维加斯扩军；联盟对西雅图的报价并不买账。拉斯维加斯扩军最快几周内就可能拍板，当地竞标热或许会把扩军权利金推到100亿美元以上。
西雅图这边，已知有两个竞标团队。霍洛威（Samantha Holloway）带领的那组一度被看作领跑者——她手里有西雅图海怪队（Seattle Kraken）和气候宣言竞技场（Climate Pledge Arena）。可消息人士说，他们的报价和拉斯维加斯掀起的竞标热差得不是一星半点。为了抬高报价，萧华此刻把其他选项摆上台面，当作筹码。至少有一个墨西哥城财团已经找上NBA扩军合作方PJT Partners，提出了一套包含组建球队和开发全新场馆区的计划，这显然让联盟多看了一眼。
把扩军焦点转向墨西哥城，或暗示不急着凑两支新军，都是联盟用来催西雅图买家加价的杠杆。从篮球底蕴和现成场馆看，西雅图回归NBA几乎像一道常识题；可生意场不只做常识题。若西雅图最终落选，各队原本预期能分到的5亿至6亿美元扩军权利金也会缩水，财务算盘都得重打。